Cómo bajar el pH de la piscina paso a paso

El pH alto es el problema de agua más frecuente en las piscinas domésticas, y también el que más preguntas genera: cuánto producto echar, cuál elegir, cuánto esperar y por qué vuelve a subir al cabo de unos días. La respuesta corta es que se baja con un reductor de pH en dosis medidas, repartido con la depuradora en marcha y comprobando el resultado a las pocas horas. La respuesta completa tiene más matices, y los vemos en esta guía, con las dosis que indican los fabricantes, un ejemplo con cifras y lo que hay que hacer cuando el pH se resiste.

Qué es el pH y cuál debe ser el de tu piscina

El pH mide lo ácida o alcalina que está el agua en una escala de 0 a 14, donde 7 es neutro. En una piscina importa por dos motivos: el baño es más cómodo para ojos y piel, y el cloro desinfecta mejor. Los rangos de referencia no son idénticos en todas las fuentes:

Las cifras salen de la guía de Obramat, de la ficha de pH-Minus de Bayrol y del BOE. La zona que comparten las fuentes domésticas es de 7,2 a 7,4, que es un buen objetivo al corregir. Por encima de 7,6 ya conviene actuar.

La razón de ser tan estricto con el límite superior está en el cloro. El cloro libre existe en el agua en dos formas, y solo una es realmente potente. A unos 25 °C, con pH 7,0 casi ocho de cada diez moléculas están en la forma activa; con pH 7,5 lo está aproximadamente la mitad, y con pH 8,0 solo alrededor de una cuarta parte (es un cálculo a partir de la química del ácido hipocloroso, no un dato de un fabricante). Un pH alto obliga a gastar más cloro para conseguir el mismo efecto, y por eso es la primera causa de agua turbia y algas en verano. Puedes ver todos los parámetros en la guía completa de química del agua.

Por qué sube el pH

El pH rara vez sube sin motivo. Las causas más habituales son estas:

• El cloro que usas. El hipoclorito cálcico y el cloro líquido (hipoclorito sódico) son alcalinos y suben el pH con cada dosis. El tricloro en pastillas hace lo contrario. Tienes la comparativa en cloro granulado frente a pastillas y en cloro líquido frente a sólido.
• El clorador salino. En las piscinas de sal, el pH tiende a subir con el uso del equipo y hay que bajarlo con más frecuencia.
• Una alcalinidad alta. Es la causa oculta más frecuente: con mucha alcalinidad, el pH sube una y otra vez aunque lo corrijas. Lo explicamos más abajo.
• La aireación del agua. Cascadas, chorros y salpicaduras expulsan dióxido de carbono y empujan el pH hacia arriba.
• El agua de relleno si en tu zona sale con alcalinidad o pH altos, y las lluvias o el aporte de materia orgánica.
• Los revestimientos de cemento nuevos, que suelen soltar compuestos alcalinos durante los primeros meses.

Antes de corregir: mide bien

El error más habitual es echar producto sin saber cuánto pH hay realmente. Antes de nada:

1. Mide el pH con un kit fiable. Las tiras reactivas son rápidas pero poco precisas; los kits de gotas o los fotómetros dan lecturas mejores.
2. Toma la muestra a unos 30 cm de profundidad, lejos de los retornos, y con la depuradora en marcha.
3. Mide también la alcalinidad. Si está alta (por encima de 120 ppm), corregir solo el pH servirá de poco. Tienes el detalle en nuestro artículo sobre la alcalinidad total.
4. Anota las lecturas. La tendencia de las últimas semanas te dice más que una medición aislada.

Con la piscina verde o turbia, el orden es otro: primero el pH y después el choque, porque con el pH alto el cloro rinde mucho menos. Si es tu caso, consulta agua verde: causas y solución definitiva.

Qué producto usar para bajar el pH

Para una piscina doméstica, y más si hay niños, el reductor granulado es la opción más razonable. Los fabricantes lo presentan como compatible con todos los tratamientos (cloro, bromo, oxígeno activo), todos los filtros y todos los revestimientos (liner, gresite, poliéster), como recoge la ficha de Bayrol. El ácido clorhídrico existe y se usa, pero su dosis depende de la concentración de cada producto y de su etiqueta, así que no te doy una cifra de memoria: si lo usas, sigue al milímetro las instrucciones del envase y las precauciones de seguridad. No uses vinagre ni productos de limpieza del hogar: no están formulados para esto y no te dan una dosis fiable.

Cuánto producto echar

Los reductores granulados de los grandes fabricantes dan la misma dosis. La ficha de pH-Minus de Bayrol indica 100 g por cada 10 m³ de agua para bajar el pH 0,1 unidades, y la ficha del mismo producto de Cash Piscines (en francés) coincide, con una advertencia importante: no hay que echar nunca más de 200 g por cada 10 m³ en un mismo tratamiento. Alguna marca da una cifra algo menor, de 80 g, y la ficha de Chemoform (en inglés) señala que el agua dura requiere una dosis mayor y la blanda una menor. La fórmula es esta:

Producto (g) = (pH actual − pH objetivo) ÷ 0,1 × dosis por 0,1 (g por 10 m³) × m³ ÷ 10
Con la dosis de 100 g por 10 m³, equivale a 10 g por m³ por cada 0,1 que quieras bajar.

Aplicada a volúmenes habituales, con la dosis de 100 g por 10 m³ y el límite de 200 g por 10 m³ por tratamiento:

La calculadora de dosificación hace estas cuentas por ti: elige «Bajar el pH» e introduce la dosis de la etiqueta de tu producto. Si no sabes cuántos litros tiene tu piscina, empieza por la calculadora de volumen.

Cómo bajar el pH de la piscina paso a paso

1. Mide el pH y la alcalinidad y anota los valores.
2. Calcula la dosis con la tabla, la calculadora o la etiqueta de tu producto. Si el pH está muy alto, divide la dosis total en tandas: nunca superes el máximo por tratamiento que indique el fabricante.
3. Elige el momento. La ficha de Cash Piscines recomienda hacerlo de preferencia por la tarde o por la noche, después del baño.
4. Pon la depuradora en marcha y compruébalo antes de echar nada: el producto debe repartirse con el agua en circulación.
5. Prepara el producto. Las fichas no son idénticas: Bayrol indica dosificarlo directamente en varios puntos de la piscina, delante de las boquillas de impulsión, y otros fabricantes piden disolverlo antes en un cubo de agua y repartirlo por el borde, como Chemoform. En liner, poliéster o piscinas pequeñas, disolverlo antes es la opción prudente, y siempre se añade el producto al agua, nunca el agua al producto.
6. Vierte la mezcla alrededor del perímetro o frente a los retornos. No lo eches nunca en el skimmer: la ficha de Bayrol lo desaconseja.
7. Deja la depuradora funcionando de forma continua. La ficha indica entre 2 y 3 horas antes de volver a medir.
8. Vuelve a medir el pH. Si todavía está por encima de 7,6, repite con una dosis calculada sobre el nuevo valor.
9. Anota el resultado y programa la siguiente medición para dentro de unos días.

Ejemplo con cifras

Piscina de 8 × 4 m y 1,2 a 1,5 m de profundidad: 43,2 m³ (calcúlala con la calculadora de volumen). El pH marca 7,9 y quieres dejarlo en 7,4, es decir, bajar 0,5 unidades.

• Dosis total: 0,5 ÷ 0,1 = 5 pasos de 0,1; cada paso son 432 g, así que 5 × 432 = 2.160 g de reductor (unos 2,2 kg).
• Tandas: con el máximo de 200 g por 10 m³ por tratamiento (864 g en esta piscina), no se aplica de golpe. Primera tanda: 864 g. Después de 2 a 3 horas con la depuradora en marcha, se vuelve a medir.
• Segunda tanda: si el pH marca ahora 7,7, quedan 0,3 por bajar: 3 × 432 = 1.296 g, que se pueden dividir en dos tandas (864 g y 432 g) en vez de echarlo todo.
• Cierre: cuando el pH esté en 7,2 a 7,6, se apunta el resultado y no se añade nada más.

Es un cálculo con la dosis de 100 g por 10 m³. Si tu producto indica otra dosis, usa la tuya. Y recuerda que el agua dura puede necesitar algo más: por eso es preferible quedarse corto y medir, que pasarse y dejar el pH demasiado bajo.

Cuánto esperar para bañarte

El reductor granulado no es un tratamiento de choque, pero tampoco conviene bañarse con producto sin disolver. Una pauta prudente: espera a que hayan pasado al menos las 2 a 3 horas de recirculación que indica la ficha, vuelve a medir y bañarte solo cuando el pH esté en rango. Si tu producto trae un plazo propio en la etiqueta, manda la etiqueta. Con ácido clorhídrico, el margen debe ser mayor.

Si el pH no baja o vuelve a subir

Si bajas el pH con ácido y el que baja es también la alcalinidad, la técnica habitual entre profesionales es airear el agua para que el pH vuelva a subir sin recuperar la alcalinidad perdida. Es un procedimiento lento que se hace por pasos pequeños.

Casos especiales

Piscina con clorador salino

El pH tiende a subir con el funcionamiento del equipo. Revísalo con más frecuencia y corrígelo en dosis pequeñas y regulares, mejor que de golpe. Y si quieres entender el equipo, tienes el artículo sobre el clorador salino y la diferencia entre sal y cloro en nuestra sección de equipos y accesorios.

Piscina desmontable o hinchable

Con poca agua, una dosis mal calculada altera mucho el pH. Pesa el producto en gramos, usa la fila de 8 m³ de la tabla como orientación y nunca eches más de lo que indique el fabricante. Tienes más sobre el mantenimiento en la sección de piscinas pequeñas y desmontables.

Antes de un tratamiento de choque

Corrige primero el pH y después haz el choque, porque con el pH alto el cloro se desperdicia. Los pasos están en nuestro artículo sobre cómo hacer un choque de cloro.

Con liner o gresite claro

Disuelve siempre el producto antes de verterlo y repártelo por el perímetro, para que no se acumule en un punto.

Errores comunes al bajar el pH

• Echar el producto en el skimmer. Se concentra en la bomba y el filtro.
• Pasarse de dosis. Se supera el máximo por tratamiento y el pH se queda demasiado bajo, que también es perjudicial.
• Corregir el pH sin mirar la alcalinidad. Es la causa de que vuelva a subir.
• No dejar recircular el agua. Sin filtración, el producto no se reparte.
• Medir demasiado pronto. La lectura no es fiable hasta que el producto se ha mezclado.
• Bañarse justo después. Con producto sin disolver puede haber irritación.
• Mezclar productos. Nunca juntes el reductor con cloro u otros químicos.
• Usar medidas «a ojo». Pesa o usa la cuchara medidora.

Seguridad al manipular el reductor de pH

Es un producto ácido: usa guantes y gafas, trabaja en un lugar ventilado, no lo mezcles nunca con otros productos químicos (la ficha de Chemoform lo advierte expresamente) y guárdalo cerrado, seco y fuera del alcance de niños y mascotas. Un riesgo concreto: si el ácido entra en contacto con el cloro, puede desprender gases peligrosos. Por eso se aplica cada producto por separado y con la depuradora en marcha, y se deja pasar un tiempo entre uno y otro. En caso de contacto con piel u ojos, aclara con abundante agua y consulta un médico si hay molestias.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto reductor de pH hay que echar a una piscina de 40 m³?

Con la dosis de Bayrol (100 g por 10 m³ para bajar 0,1), son 400 g por cada 0,1 que quieras bajar. Respeta el máximo por tratamiento y mide entre una tanda y otra.

¿Cuánto tarda en bajar el pH?

Las fichas indican entre 2 y 3 horas de depuración continua antes de volver a medir. Si no ha bajado lo suficiente, repite la dosis calculada.

¿Puedo bajar el pH con la piscina verde?

Sí, y es lo recomendable: antes del choque de cloro, porque con pH alto el cloro rinde mucho menos.

¿Por qué sube el pH aunque echo reductor?

Casi siempre por una alcalinidad alta, por el tipo de cloro que usas o, en piscinas de sal, por el propio equipo.

¿Se puede usar bicarbonato para bajar el pH?

No: el bicarbonato sube la alcalinidad y algo el pH. Para bajarlo se usa un reductor ácido.

¿Hay que bajar el pH todas las semanas?

Solo cuando esté por encima de 7,6. Mide dos o tres veces por semana en temporada, como indican los fabricantes, y corrige únicamente cuando haga falta.

¿Y si me paso y el pH queda muy bajo?

Se corrige con un elevador de pH en dosis pequeñas. Tienes el procedimiento en cómo subir el pH de la piscina de forma segura.

¿El pH alto estropea la piscina?

A largo plazo favorece las incrustaciones de cal en paredes y equipos, además de reducir la eficacia del cloro, según recoge la guía de Obramat.

Fuentes consultadas

• Bayrol: pH-Minus (ficha de producto) (en inglés)
• Cash Piscines: Ficha técnica de pH-Minus (en francés)
• Chemoform: Ficha de pH Minus (en inglés)
• Obramat: Cómo bajar el pH de la piscina y equilibrar el cloro correctamente
• BOE: Corrección de errores del Real Decreto 742/2013

Nota: las dosis, los plazos y los rangos indicados son orientativos y proceden de fichas de producto concretas; consulta siempre la etiqueta y la ficha técnica del reductor de pH que utilices. Este proceso implica el uso de productos químicos ácidos: manipúlalos con guantes y gafas, en un lugar ventilado, no los mezcles nunca con cloro ni con otros productos, no los eches en el skimmer y mantenlos fuera del alcance de niños y mascotas. No te bañes hasta comprobar que el pH está en rango. En caso de duda, consulta con un profesional del mantenimiento de piscinas.