Pones la depuradora en marcha y no pasa nada: el motor zumba, pero el agua no sube, el prefiltro se queda medio vacío o se llena de burbujas y los retornos apenas sueltan caudal. Es una de las averías más frecuentes de la depuradora y, en la mayoría de los casos, tiene una causa sencilla: aire en el circuito. En este artículo te explicamos qué significa que una bomba no ceba, cómo diagnosticar el motivo con una tabla de síntomas y causas, y cómo cebarla paso a paso sin estropearla.
Qué significa que la bomba no ceba
Cebar una bomba es llenarla de agua para que pueda empezar a aspirar. Una bomba centrífuga solo mueve bien el agua cuando está llena: si en el interior hay aire, la turbina gira en vacío y no crea la succión necesaria. Cuando falla, suelen darse estos síntomas:
- El prefiltro no se llena de agua o se llena y se vacía.
- Se ven burbujas de aire en la cesta o en los retornos.
- El caudal en las boquillas es muy débil o inexistente.
- La bomba hace ruido, pero el manómetro apenas se mueve.
Diagnóstico rápido: síntomas, causas y soluciones
Antes de desmontar nada, empieza por lo más sencillo. La tabla recoge las causas más frecuentes, ordenadas de menos a más complicadas; buena parte de ellas coincide con las preguntas frecuentes del fabricante Jandy (Fluidra) para su bomba FloPro.
| Síntoma | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| El prefiltro no se llena o hay burbujas en la cesta | Nivel de agua bajo o entrada de aire en la aspiración | Comprueba el nivel de la piscina y que no entre aire por las tuberías de succión |
| Burbujas constantes con el nivel correcto | La junta tórica de la tapa está sucia, con restos, o mal asentada | Apaga, abre la tapa, limpia la junta tórica y su alojamiento, y cierra apretando a mano |
| Entrada irregular de aire | Fuga en las uniones de la tubería de aspiración | Revisa y limpia las juntas de las uniones y vuelve a montarlas sin apretar en exceso |
| Caudal débil con la bomba cebada | Cestas del skimmer o del prefiltro llenas, filtro sucio o válvulas mal colocadas | Vacía las cestas, limpia el filtro y revisa las posiciones de las válvulas |
| Presión baja y no hay aire | Turbina bloqueada por restos | Revisa y limpia la turbina (hay que abrir la bomba) |
| Sigue baja sin restos en la turbina | Desgaste de la turbina y el difusor, o problema eléctrico | Avisa a un técnico |
| Entra agua entre el motor y el cuerpo de la bomba | Cierre mecánico dañado | Hay que sustituirlo; llama a un técnico si no sabes hacerlo |
| La bomba se calienta y se apaga sola | Poca ventilación del motor o problemas eléctricos | Deja espacio alrededor y pide a un electricista que revise las conexiones y la tensión |
Cómo cebar la bomba paso a paso
- Apaga y desconecta la bomba de la corriente. No abras nada con el motor conectado.
- Comprueba el nivel de agua de la piscina. Debe cubrir la boca del skimmer; la guía de El Corte Inglés habla de un mínimo de dos tercios de su altura. Con poco nivel, la bomba aspira aire.
- Abre las válvulas de aspiración y de retorno, y comprueba que la válvula selectora del filtro está en Filtración y no en Cerrado: los fabricantes advierten de que no se debe poner la bomba en marcha con la válvula cerrada, como recoge el catálogo de válvulas de AstralPool.
- Vacía las cestas del skimmer y del prefiltro, por si hay obstrucciones que impiden el paso.
- Abre la tapa del prefiltro y llénalo de agua hasta arriba. El manual de un kit de filtración de PoolStyle indica llenar la bomba con agua antes de arrancar el motor.
- Revisa la junta tórica de la tapa. Límpiala, comprueba que no está agrietada ni con restos y colócala bien en su alojamiento.
- Cierra la tapa apretando solo con la mano. Jandy advierte de que no se debe usar herramientas para apretarla, porque se puede deformar la junta o romper la tapa.
- Enciende la bomba y observa el prefiltro. En unos instantes debería llenarse de agua y quedar sin burbujas.
- Si el filtro tiene purga de aire, ábrela brevemente hasta que salga agua y ciérrala. El aire atrapado en el filtro también reduce el caudal.
- Comprueba el caudal en los retornos y la presión del manómetro. Si todo es normal, anota la presión con el filtro limpio como referencia.
Si después de repetir el cebado dos o tres veces la bomba sigue sin aspirar, no insistas: una bomba que funciona sin agua se recalienta y puede dañar el cierre mecánico en poco tiempo.
Las causas más frecuentes, explicadas
1. Entrada de aire por la tapa del prefiltro
Es la causa número uno. La junta tórica acumula pelusa, pelo o arena, o la tapa está mal cerrada, y por ahí se cuela aire. La solución es limpiar la junta y cerrar a mano. Es una revisión que conviene hacer cada vez que vacías la cesta.
2. Nivel de agua bajo
Tras un contralavado, una ola de calor o una fiesta con mucho chapoteo, el nivel baja más de lo que parece y el skimmer empieza a tomar aire. Repón el agua antes de arrancar.
3. Fugas en la tubería de aspiración
Es más difícil de detectar: una unión mal sellada o una junta desgastada deja entrar aire poco a poco. Si las burbujas aparecen siempre aunque la tapa esté bien, revisa las uniones de la aspiración.
4. Obstrucciones
Cestas llenas, un filtro saturado o una turbina atascada con una hoja o una piedrecita limitan el paso del agua. Para saber si el filtro es el problema, mira el manómetro: si marca alto, tienes la guía de la presión del filtro más abajo.
5. Desgaste mecánico
Con los años, la turbina, el difusor y el cierre mecánico se desgastan. Si entra agua entre el motor y el cuerpo de la bomba, o si falta caudal sin que haya aire ni restos, es momento de que un técnico revise la bomba.
Cuándo llamar a un técnico
- Entra agua por el eje o gotea entre el motor y el cuerpo de la bomba.
- La turbina o el difusor están desgastados.
- La bomba se calienta y se apaga sola, o salta el diferencial.
- Es una instalación nueva y el caudal es bajo desde el principio.
- Has repetido el cebado varias veces sin éxito.
Cualquier trabajo eléctrico, aunque sea comprobar conexiones o la tensión del motor, corresponde a un electricista cualificado. Si tu piscina es desmontable y la bomba forma parte del kit, mira la sección de piscinas pequeñas y desmontables. Si dudas de si tu bomba es la adecuada para tu piscina, consulta nuestra guía de depuración y el artículo sobre cómo elegir la bomba.
Cómo evitar que vuelva a pasar
- Vacía el prefiltro con regularidad y revisa la junta tórica cada vez.
- Mantén el nivel de agua por encima del skimmer, sobre todo tras contralavados.
- Purga el aire cada vez que abras el filtro o la bomba.
- No hagas funcionar la bomba en seco ni con las válvulas cerradas.
- Revisa las juntas y las uniones al empezar la temporada. Tienes más ideas en el listado de averías de la guía de depuración.
- Si el agua se pone turbia aunque la bomba funcione, el problema puede estar en otro sitio; consulta agua turbia: por qué ocurre y cómo arreglarla.
Errores comunes al intentar cebar la bomba
- Arrancar sin llenar el prefiltro. Sin agua, la bomba tarda más en cebar y se fuerza.
- Apretar la tapa con herramientas. Se deforma la junta y empeora el cierre.
- Insistir con la bomba en seco. Se recalienta el cierre mecánico.
- Olvidar las válvulas. Una válvula cerrada es la causa de muchos «no aspira».
- Cebar con el nivel de agua bajo. La bomba vuelve a aspirar aire en cuanto arranca.
- Abrir el filtro con la bomba conectada. Es un riesgo eléctrico y de proyección de agua.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en cebarse una bomba de piscina?
Normalmente unos segundos o pocos minutos con el prefiltro lleno. Si pasa más de un par de minutos sin llenarse, apaga y busca la entrada de aire.
¿Por qué se llena de burbujas el prefiltro?
Casi siempre por una entrada de aire: tapa o junta tórica mal asentadas, nivel de agua bajo o una fuga en la aspiración.
¿Se puede cebar una bomba en seco?
No es recomendable. Algunas bombas son autoaspirantes y tienen capacidad de aspirar con un prefiltro con agua, pero hacer funcionar el motor sin agua daña el cierre mecánico.
¿Una bomba que no ceba está estropeada?
No necesariamente. Lo más habitual es una entrada de aire o una obstrucción; solo si el cebado falla tras revisar todo lo anterior hay que sospechar de un desgaste.
¿Puede ser un problema eléctrico?
Sí, sobre todo si el motor zumba sin girar o se calienta y se para. En ese caso, apaga y llama a un electricista o a un técnico de piscinas.
Fuentes consultadas
- Jandy (Fluidra): Preguntas frecuentes de la bomba FloPro
- AstralPool: Catálogo de válvulas selectoras
- PoolStyle: Manual de un kit de filtración
- El Corte Inglés: Qué se necesita para limpiar a fondo una piscina
Nota: los síntomas, las causas y los pasos indicados son orientativos y dependen del modelo de tu bomba; consulta siempre el manual de tu fabricante. Apaga y desconecta la bomba de la corriente antes de abrir el prefiltro o cualquier elemento del circuito, no la hagas funcionar en seco y encarga cualquier intervención eléctrica o de sustitución de piezas internas a un instalador o técnico autorizado. Precios y modelos pueden variar con el tiempo.