El filtro de cartucho es el favorito de las piscinas pequeñas, elevadas y desmontables porque no necesita válvula selectora ni contralavado: cuando se ensucia, se saca, se limpia y se vuelve a poner. Esa sencillez tiene una contrapartida: si no se limpia a tiempo, el cartucho se satura, el agua deja de filtrarse y la bomba trabaja forzada. En este artículo te explicamos cada cuánto limpiarlo, cómo hacerlo sin estropearlo, cuándo hay que sustituirlo y qué errores evitar.
Cómo funciona un filtro de cartucho
El elemento filtrante es un cartucho de tejido plisado, normalmente de poliéster. El agua que impulsa la bomba atraviesa los pliegues y la suciedad queda retenida en ellos. Jandy, un fabricante del grupo Fluidra, explica en su guía de filtros de piscina que el cartucho retiene residuos de hasta 10 micras y que, a diferencia de la arena, no se retrolava: se retira y se lava hasta que sale agua clara. Si todavía dudas entre este tipo de filtro y el de arena, tienes la comparativa en la guía de depuración y filtración.
Cada cuánto hay que limpiar el cartucho
No hay una frecuencia única, porque depende de la suciedad de tu piscina, del tamaño del filtro y de las horas que trabaja. Los fabricantes de kits pequeños son muy exigentes: el manual de un kit de depuración de piscina desmontable pide limpiar el cartucho cada día y cambiarlo cuando haga falta. En filtros fijos más grandes, el especialista en piscinas Michael Dean recomienda en su guía sobre cómo limpiar un filtro de cartucho (en inglés) hacerlo cada 2 a 6 semanas. Son horquillas muy distintas, así que la mejor regla es esta:
- Sigue el manual de tu filtro como punto de partida.
- Revisa el cartucho con frecuencia y límpialo cuando veas suciedad acumulada entre los pliegues.
- Vigila las señales: el caudal en los retornos baja, el manómetro (si tienes) sube respecto a su valor con el cartucho limpio o el agua pierde claridad.
- Límpialo siempre después de un tratamiento de choque, una tormenta o un brote de algas, que cargan el cartucho de golpe.
Cómo limpiar el filtro de cartucho paso a paso
- Apaga la bomba y desconéctala de la corriente. Si tu filtro tiene válvula de purga de aire, ábrela para despresurizar el depósito.
- Cierra las válvulas de aspiración y retorno, si las hay, para que no salga agua de la piscina por las tuberías.
- Abre el filtro. Retira la tapa o el anillo de cierre, la junta del depósito y saca el cartucho con cuidado, sin tirar de las tapas.
- Aclara el cartucho con manguera. Pasa el chorro entre los pliegues, de arriba abajo, para arrastrar la suciedad. Aquí los fabricantes no coinciden en la presión: Xataka Home advierte de que a máxima potencia se puede dañar el material, y el manual de un filtro de cartucho GRE habla de un chorro directo y potente. Lo prudente es una presión intermedia, sin acercar la boquilla ni forzar los pliegues, salvo que tu manual diga otra cosa.
- Si hay grasa o cal, remójalo. Para suciedad que no sale con agua (protector solar, aceites, depósitos de cal), usa un producto específico para limpiar cartuchos, siguiendo sus instrucciones. No uses disolventes: el manual de GRE los desaconseja porque dañan los plásticos del equipo.
- Aclara bien hasta que no queden restos del producto ni espuma.
- Revisa el cartucho. Comprueba que los pliegues no estén aplastados, que el tejido no esté rasgado y que las tapas y gomas conserven su forma.
- Coloca el cartucho y la junta en su sitio, cierra el filtro y abre las válvulas.
- Purga el aire al arrancar. Xataka señala que hay que hacer el proceso de purga cada vez que se abre la depuradora, ya sea para revisar, limpiar o cambiar el filtro. Si la bomba tiene problemas para arrancar después, consulta nuestro artículo sobre qué hacer cuando la bomba no ceba.
Una idea práctica: tener dos cartuchos y alternarlos permite poner uno limpio mientras el otro se seca o se remoja, sin dejar la piscina sin filtrar.
Cuánto dura un cartucho y cuándo sustituirlo
La vida útil depende del uso y de la calidad del cartucho. Michael Dean sitúa el límite orientativo en 2 a 4 años en filtros de uso doméstico, y GRE recomienda sustituirlo cuando ya no se consigue limpiar de forma eficaz. En los kits pequeños de piscina desmontable, los cartuchos son más baratos y se cambian con más frecuencia, según indique el fabricante. Las señales claras de que toca uno nuevo son:
| Señal | Qué significa |
|---|---|
| El agua sigue turbia tras limpiar la piscina y el filtro | El cartucho ya no retiene bien |
| Sigue sucio después de una limpieza a fondo | Los pliegues están saturados de grasa o cal |
| Pliegues aplastados o pegados | El tejido ha perdido su forma y su superficie útil |
| Tejido rasgado o con agujeros | La suciedad pasa directamente a la piscina |
| Tapas o gomas deformadas | Fugas de agua sin filtrar por los extremos |
| Más de 2-4 años de uso | Es el límite orientativo de los filtros domésticos |
Si el agua sigue turbia incluso con un cartucho nuevo, el problema probablemente no esté en el filtro: revisa la química y las horas de depuración. Tienes el diagnóstico en agua turbia: por qué ocurre y cómo arreglarla.
Cartuchos de distinta finura
En algunos kits de piscinas desmontables existen cartuchos de diferente finura. Uno más fino da agua más clara, pero se ensucia antes y exige limpiarlo más a menudo; uno menos fino aguanta más sin limpiar, pero deja pasar más partículas. Comprueba qué tipos admite tu bomba y no uses uno incompatible: un cartucho de un tamaño distinto puede dejar pasar el agua sin filtrar. Para elegir piscina y equipo, mira nuestra comparativa de mejores piscinas desmontables calidad-precio y la sección de piscinas pequeñas y desmontables.
Errores comunes al limpiar el cartucho
- Usar la manguera a máxima presión. Puede deformar y rasgar los pliegues.
- Usar disolventes o productos agresivos. Dañan el plástico y el tejido.
- Limpiar solo la superficie. La suciedad está entre los pliegues; hay que abrirlos con el chorro.
- Esperar a que el agua se ensucie. Revisa el cartucho antes de que el agua avise.
- Olvidar la purga de aire. Si queda aire, la bomba trabaja mal y puede no cebar.
- Dejar el cartucho al sol. Los rayos UV degradan el tejido; mejor secarlo a la sombra.
- Montarlo sin la junta o con la junta deformada. El agua se cuela sin filtrar.
Preguntas frecuentes
¿Se puede lavar el cartucho en la lavadora?
No es recomendable: el agua caliente, el centrifugado y los detergentes pueden dañar el tejido y las tapas. Lávalo con manguera y, si hace falta, con un producto específico.
¿Se puede usar lejía para limpiarlo?
Mejor evitarla salvo que el fabricante lo indique: un producto no adecuado puede dañar el tejido. Usa limpiadores específicos para cartuchos de piscina.
¿Cuántos cartuchos conviene tener?
Dos: uno en uso y otro limpio y seco de repuesto. Así no dependes de que se seque el que acabas de lavar.
¿Cada cuánto hay que cambiar el cartucho de una piscina desmontable?
Depende del fabricante: algunos kits piden limpiarlo cada día y renovarlo con bastante frecuencia. Sigue las instrucciones de tu modelo.
¿Un cartucho sucio afecta al consumo de la bomba?
Sí: obliga a la bomba a trabajar con más resistencia y menos caudal, y necesitarás más horas para filtrar lo mismo. Tienes el cálculo en nuestro artículo sobre el consumo de la depuradora.
Fuentes consultadas
- Jandy (Fluidra): Guía de filtros de piscina
- Xataka Home: Cómo conseguir que la depuradora de tu piscina desmontable deje el agua impoluta
- GRE: Manual de instrucciones del filtro de cartucho CFS20
- Pool Research: How to Clean a Cartridge Filter (en inglés)
- Hornbach: Hoja de instrucciones de un kit de depuración de piscina
Nota: las frecuencias, las presiones y los plazos indicados son orientativos y dependen del modelo de tu filtro; consulta siempre el manual de tu fabricante. Apaga y desconecta la bomba de la corriente antes de abrir el filtro y encarga cualquier intervención eléctrica a un instalador autorizado. Si usas productos de limpieza para el cartucho, manéjalos con guantes y gafas, en un lugar ventilado, no los mezcles con otros productos y mantenlos fuera del alcance de niños y mascotas. Precios y modelos pueden variar con el tiempo.